A Tinta e o Papel

Ao contrário do que a maioria dos consumidores imagina, os papéis não foram projetados para uso com os diferentes tipos de impressoras, mas sim com os as tintas utilizadas por elas. É fundamental conhecer os dois principais tipos de tinta utilizados nos cartuchos:

As tintas Dye usam corantes solúveis em água. Produzem uma gama de cores extensa e vibrante, entretanto tinham uma fraca resistência à luz, fazendo com que as imagens se deteriorassem com muita facilidade. A indústria química contornou a dificuldade, desenvolvendo novos componentes que ajudaram a prolongar sua durabilidade, porém ainda continuam sendo muito suscetíveis aos poluentes atmosféricos e umidade.

As tintas pigmentadas usam corantes à base de óleo e não são solúveis em água. Por essa razão são mais resistentes à poluição, desbotam com menos facilidade em função da luz, e suportam água e umidade muito melhor que as tintas dye, mas essa tinta, entretanto, não apresentava uma gama de cores tão extensa como a Dye. A solução encontrada pelos engenheiros químicos foi incorporar novas cores. Impressoras recém lançadas chegam a utilizar até 12 cartuchos com cores diferentes.

Os diferentes Tipos de Papel

Na medida que os fabricantes de tinta aprimoravam os produtos, os fabricantes de papéis também precisavam buscar novas alternativas. Basicamente são cinco tipos de papéis mais utilizados para jato de tinta, como veremos abaixo, mas há também os papéis Cotton, Canvas (foto-tela) e outros específicos para determinadas aplicações.

Fabricado com três camadas e um tipo gelatina aquosa na primeira delas, as tintas se expandem ao tocá-la, que tem uma certa proteção. A segunda retém as gotículas no lugar e a terceira absorve o restante dos componentes da tinta. Em razão de terem os poros muito abertos, esse papel só é compatível com tintas Dye. Se usados com tintas pigmentadas as partículas podem não secar. O Papel Brilhante 170 da Superjet é fabricado com essa tecnologia.

Papel fabricado com revestimento aplicado em uma ou duas faces. O revestimento pode ser simples ou otimizado com componentes químicos que possibilitam mais nitidez nas imagens. Esse é o caso dos papéis Superjet Premium 130 e Matte Double Face 170. A vantagem desse tipo de papel é que podem ser impressos com tintas dye ou pigmentadas.

A diferença entre o papel Coated e o Cast Coated é que nesse último, além do revestimento é aplicada uma fina camada brilhante, por transferência térmica, através um cilindro inox em alta temperatura. Esse processo permite às tintas à base de água serem absorvidas rapidamente e secarem de imediato. Ainda que alguns fabricantes tenham feito algumas melhorias no produto, não é ideal utilizá-lo com tintas pigmentadas.

Como o próprio nome sugere, esse papel possui camadas com micro cavidades que absorvem a tinta rapidamente e não permitem que ela se espalhe. Esse tratamento pode ser aplicado em uma ou nas duas faces, dependendo do fabricante. Em função das camadas possuírem um alto brilho, permitem obter imagens com perfeição detalhes, excelente contraste de cores e são indicados para quem deseja obter um resultado de altíssima qualidade.

Outra grande vantagem do Microporous é poder utilizá-lo tanto com tintas Dye, quanto Pigmentadas, mas essa última é recomendada por prolongar sua vida útil, aumentando a resistência ao fenômeno conhecido por "gás fading", causado pelo gás ozônio e dióxido de nitrogênio, inimigos cruéis da longevidade. Os papéis da Superjet com tecnologia Microporous são o Photo200 , Photo 250 e Photo 280 com gramaturas de 200, 245 e 275g respectivamente e acabamento glossy ou satin.

É a mais recente tecnologia em papel fotográfico. Possui todas as características do Microporous mas com uma vantagem considerável: as cavidades que absorvem a tinta são muito menores o que faz com que os pontos sejam praticamente invisíveis.

Como os poros são extremamente pequenos, a superfície do papel fica mais lisa e o acabamento final é o que se costuma chamar de fotografia real.

Acabamentos do papel

São apenas três os acabamentos. Matte, Glossy e Satin. O restante são apenas derivações.

Papel sem brilho, mas com acabamento que pode realçar determinadas imagens, como fotos em preto e branco, por exemplo.
São também chamados de Fosco.

Papel com brilho. Podem ser chamados de High Glossy (alto brilho), Semi-Glossy (Brilho moderado), Soft Glossy (Brilho menos intenso)

Como o próprio nome sugere tem superfície parecida com uma seda, por esse motivo podem ser chamados de Acetinados ou erroneamente de Semi-Glossy, Lustroso, Brilhoso, etc.

Gramatura e Espessura

A gramatura de um papel é o resultado em gramas do peso de uma folha de um metro de largura por um metro de comprimento.
A gramatura não tem nenhuma relação com espessura, tampouco com a qualidade do papel.
Um papel com 170 gramas pode ter espessura de 200 micra.
Uma micra é o plural de micrômetro que equivale à milésima parte do milímetro.
A gramatura de um papel não é exata, porque pode haver variação de peso no papel base. Um limite razoável é de 10g/m2 acima ou abaixo.
Impressoras domésticas não aceitam gramaturas de 300g. Somente plotters podem utilizar esse tipo de papel.
Até 280g não haverá nenhum problema com impressoras de lançamento mais recente. Impressoras antigas podem não funcionar com papéis de gramatura maior que 250g.

Durabilidade da Impressão

Esse é o x da questão. Há inúmeros órgãos, laboratórios, institutos, fabricantes, técnicos e usuários que se dedicam à esse tema.

Como já dissemos acima, há inimigos cruéis da longevidade de uma foto impressa. São eles:

Luz
Temperatura
Umidade
Gás Ozônio
Poluição

Nenhum papel é imune totalmente a esses fatores. Nem os papéis utilizados na revelação química.

A combinação de papel e tinta, entretanto, pode reduzir os efeitos negativos de exposição ao tempo. Exemplo: Papel Microporous ou Nanoporous com tinta pigmentada. Ambos (tinta e papel) foram projetados para suportar o efeito "fading" ou desbotamento.

Alguns papeis podem ter durabilidade de 50, 75 ou 100 anos, porém precisam ser impressos com tintas de alta qualidade e tecnologia compatível entre a tinta e o papel.

Se você quiser que uma foto dure mais de 15 ou 20 anos, a maneira mais fácil é colocá-la num porta-retrato, protegida por um vidro e jamais deixá-la exposta ao sol. Outra maneira é a laminação, que permitiria uma vida útil acima de 75 anos.

A durabilidade de um álbum, por exemplo, é maior porque as fotos não ficam expostas à luz, entretanto é preciso ter cuidado com a umidade.

Cuidados ao Manusear o Papel

Sempre pegue os papéis pelas bordas, evitando tocá-los com os dedos, principalmente antes da impressão. Apesar de alguns produtos terem secagem instantânea, após a impressão deixe-os descansar por alguns minutos antes de colocá-los num porta-retrato ou cobri-los com algum material.